As Orações dos Santos Como Incenso Diante de Deus

O livro do Apocalipse fala das orações dos santos que sobem como incenso diante de Deus (Apocalipse 5:6-10; 8:4). Na verdade essa conexão é feita com base na narrativa do Antigo Testamento acerca da adoração na Antiga Aliança. A queima de incenso no altar de ouro no Tabernáculo era parte importante da vida religiosa de Israel. É desse contexto que o Novo Testamento empresta a figura que remete às orações dos santos no altar de ouro.

O altar de ouro do incenso

Dentro do Tabernáculo, e posteriormente dentro do Templo em Jerusalém, havia um altar de ouro para o incenso. O altar era feito de madeira de acácia e coberto com ouro puro. Esse altar ficava no Lugar Santo, diante do véu do santuário interior, o Santo dos Santos (Êxodo 30:6; 40:26).

Todos os dias o sacerdote deveria queimar incenso no altar de ouro ao Senhor, pela manhã e ao anoitecer (Êxodo 30:7,8). O altar deveria ser acesso com as brasas provenientes do altar do holocausto. Deus não tolerava fogo estranho como parte da adoração no Tabernáculo.

Também não era qualquer tipo de incenso que deveria ser queimado. Havia uma receita especial para a preparação do incenso que era queimado no altar de ouro (Êxodo 30:34-38). Parece que Nadabe e Abiú foram consumidos pelo fogo de Deus porque não observaram essas ordenanças.

No Dia da Expiação, que ocorria uma vez por ano, o sumo sacerdote tomava um incensário com brasas de fogo e entrava no Santo dos Santos. A queima do incenso produzia uma fumaça que cobria o propiciatório que ficava sobre o Testemunho, servindo como um tipo de tampa para a Arca da Aliança. Essa era a representação máxima da presença de Deus habitando com o povo da aliança. Assim, a fumaça do incenso servia como proteção para que o sumo sacerdote não fosse consumido pela santidade e pureza do Senhor (Levítico 16:12,13).

A atividade de queimar incenso era restrita aos sacerdotes. O rei Uzias, por exemplo, insistiu em oferecer incenso no Templo e acabou sendo castigado com lepra.

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A oração dos santos que sobe como incenso

A fumaça do incenso é aplicada nas Escrituras como uma representação das orações do povo de Deus. Da mesma forma como a fumaça do incenso subia na adoração a Deus no Tabernáculo, assim também as orações dos justos sobem à presença do Senhor.

Essa associação é feita, inclusive, deste os tempos do Antigo Testamento. O salmista escreve: “Seja a minha oração como incenso diante de ti; e o levantar das minhas mãos, como a oferta da tarde” (Salmos 141:2).

Como já foi dito, o livro do Apocalipse reforça essa comparação. Numa das visões do apóstolo João, ele escreve: “Outro anjo, que trazia um incensário de ouro, aproximou-se e se colocou de pé junto ao altar. A ele foi dado muito incenso para oferecer com as orações de todos os santos sobre o altar de ouro diante do trono. E da mão do anjo subiu diante de Deus a fumaça do incenso juntamente com as orações dos santos” (Apocalipse 8:3,4).

Essa passagem do livro do Apocalipse, em linguagem simbólica, descreve a conexão entre a execução dos juízos de Deus e as orações dos santos. Antes, o mesmo apóstolo já havia visto os vinte e quatro anciãos com harpas e taças de ouro repletas de incenso, que são as orações dos santos. Esses anciãos, que são uma representação da Igreja completa, entoavam um novo cântico que exaltava a obra redentora do Cordeiro de Deus (Apocalipse 5:8-10).

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Cristo e as orações dos santos

Por isso essa comparação entre a oração dos santos e o incenso que era queimando no altar de ouro, deve ser vista sob a perspectiva da Nova Aliança inaugurada por Jesus Cristo. Através de seu sacrifício expiatório, Ele proveu a reconciliação do homem com Deus. Por causa de sua justiça, hoje os redimidos podem se achegar livremente diante do trono da graça de Deus (Hebreus 4:16; 9).

Por meio do Sumo Sacerdote eterno que ministra no Santuário Celestial, os santos podem falar com Deus; eles podem derramar sobre Ele suas suplicas, orações e ações de graça. Não obstante, o próprio Cristo ensinou o seu povo a orar ao Pai em nome d’Ele (João 14:13). Dessa forma as orações dos santos sobem eficazmente diante de Deus como o incenso que era queimado no altar de ouro.

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Um Comentário

  1. maravilhoso esse estudo. que Deus continue abençoando seu ministério
    a graça de Deus esteja sobre vocês