Por que Jesus Escolheu Doze Apóstolos?

A Bíblia diz que Jesus escolheu exatamente doze apóstolos. Embora Ele fosse acompanhado por um grupo mais amplo de discípulos, Ele escolheu exatamente doze homens, nem mais, nem menos, para desempenharem um papel fundamental na proclamação do Evangelho. Esse fato faz com que muita gente fique curiosa sobre o porquê de Ele ter escolhido justamente doze apóstolos. Não poderia ter sido onze? Ou treze? Por que doze?

Por que doze apóstolos?

Em primeiro lugar, evidentemente a escolha do número de doze apóstolos está relacionada à história de Israel no Antigo Testamento. O povo escolhido por Deus para receber sua revelação especial e servir como meio pelo qual o Messias haveria de vir ao mundo, tinha doze patriarcas. Desses doze patriarcas surgiram as doze tribos. Assim, toda a nação estava formada e organizada sob essas doze tribos.

Em segundo lugar, ao escolher doze apóstolos, Jesus estava pensando no novo Israel. Assim como o antigo Israel tinha doze tribos e doze patriarcas, o novo Israel deveria ter doze apóstolos. Mas diferentemente do antigo Israel em que a relação especial de Deus estava restrita, o novo Israel congrega pessoas de todas as nações. No novo Israel não há qualquer distinção entre judeus e gentios (cf. Mateus 8:10-12; 16:18; 28:19; Marcos 12:9; 16:15; Lucas 4:25-27; João 10:16; Apocalipse 21:12,14).

Sobre isso, W. Hendriksen diz que a Igreja, o novo Israel de Deus, é a continuação, em uma nova forma, daquele único “reino de Deus” que abarca tanto a antiga como a nova dispensação. Esse ponto é importante, porque significa que a Igreja, o novo Israel, não é a substituição do antigo Israel, mas a continuação, nesse novo estágio da redenção, do verdadeiro Israel de Deus. Justamente por este motivo a Igreja é representada pelos doze apóstolos, como também às vezes pelos doze patriarcas.

Por isso a Nova Jerusalém é descrita como tendo doze portas sobre as quais estão escritos os nomes das doze tribos de Israel. Da mesma forma, seu muro possui doze fundamentos com os nomes dos doze apóstolos do Cordeiro (Apocalipse 21:12,14).

Por tudo isso o número “doze” aparece na Bíblia em intima ligação com o povo de Deus, ou seja, é o número utilizado para frequentemente representar o povo escolhido do Senhor. Essa referência é explorada principalmente no livro do Apocalipse, incluindo seus múltiplos (24, 144, 12 mil, 144 mil etc.).

Doze apóstolos ou treze apóstolos?

Em terceiro lugar, finalmente no livro de Atos dos Apóstolos percebemos que realmente era importante que o grupo dos Doze estivesse completo. Judas Iscariotes havia traído o Senhor, e por isso naquela altura restavam apenas onze apóstolos. Então a Igreja se reuniu sob a liderança dos apóstolos e fez uma eleição, cuja escolha final foi de acordo com a vontade divina (Atos 1:15-26).

Matias foi a pessoa escolhida para ocupar um lugar entre os doze apóstolos. Mais tarde, Paulo de Tarso também foi escolhido e comissionado pelo próprio Cristo ressurreto para ser um de seus apóstolos. Apesar de seu apostolado ser legítimo, ele não pertence ao grupo dos Doze, ou seja, aquele grupo não foi ampliado para o grupo dos Treze.

Algumas pessoas também pensam que Matias foi uma escolha errada, e que Paulo é quem realmente substituiu Judas Iscariotes entre os doze apóstolos. Porém esse tipo de pensamento é errado e deve ser rejeitado. A escolha de Matias foi legítima, assim como também foi a escolha de Paulo. Em nenhum momento Paulo tentou ocupar esse lugar, ao contrário, ele fala de si mesmo como um abortivo. Isso significa que ele não pertenceu aos Doze, mas foi o último dos apóstolos, um escolhido fora de tempo. Conheça também os nomes de todos os apóstolos de Jesus.